就采光而言，煤油灯算是一个时代。

煤油灯之前，还有一个小油灯的漫长岁月。

小时候村里唱家戏，戏台台口总要吊着两只大灯盏，厚厚的，张口型，里面放着一条粗灯芯，灯盏里倒着好多食油，食油是从本村油坊提来的棉籽油，因此，我们小孩曾送给这种灯盏一句顺口溜：“官油（集体的油）壮捻（很粗的灯芯），照亮戏园一片。”

在家里却是“私油细捻”。那是一种比台口灯盏小得多的小灯盏，灯盏下面焊着一根铁管，铁管下面是一个园形底座。只要点着灯，屋里就有一股昏暗的光亮。如果要做细活，比如纳鞋底，上鞋帮，缝衣裳，做丝线活，就得坐在靠近灯光的地方。记得有个大年三十，母亲就在小油灯下熬了整整一夜，直到上下眼皮打架时，才给我们弟兄三个一人做了一套新衣服，我们穿上拜年去了，妈妈却在家里美美地睡了一觉。

后来，农村有了煤油，戏台台口就改用汽灯照明。

汽灯，装的是煤油，用的时候需要向底座的油壶里打气，以便使煤油能从油壶上方的灯嘴处喷出；汽灯没有灯芯，灯头就是套在灯嘴上的一个蓖麻纤维或石棉做的纱罩；上部有个像草帽檐一样的遮光罩。由于纱罩是经过硝酸钍溶液浸泡而成的，因此当纱罩遇到高温时就会发出耀眼的白光，能将周围十几米的地方照得通亮通亮。汽灯也用于开大会，特别是六、七十年代的夜晚，大队召开群众大会时，会场上都会高高地挂着明亮的汽灯。

与汽灯相对应的是家里的煤油灯，以及后来出现的玻璃罩煤油灯。我记忆最深刻的是教室里的自制煤油灯。

那时，我刚到解县羊村完小，每天晚上都得上晚自习。既然是晚自习，就得有照明设备。开始我们用蜡烛，可买着买着就买不起了。我们四班班长毛凤林便想办法自造了一个墨水瓶煤油灯，同学们觉得不错，便纷纷仿制起来。

煤油灯的制作办法也很简单：找一个空墨水瓶——剪一片比瓶口大点的洋铁片——在洋铁片上用粗洋钉打个孔——再找一小块洋铁皮卷成小筒——再往小筒里引一股棉线或软纸做成的灯捻——再将小筒穿过洋铁片上的小孔——再在墨水瓶里倒上煤油，这就做成了简易的煤油灯。

那时的煤油很便宜，供销社一两才5分钱。我们班便人人动手，都为自己做成了一盏小煤油灯。一到晚自习时，教室里灯光盏盏，人影绰绰， 50多个同学都低着头，一个心思地作作业。但第二天早晨出操，就会发现每个同学的鼻孔里都是乌黑乌黑的，这才知道这是使用煤油灯的缘故，从而引发了一片笑声。

 到了初师，街上有了卖玻璃罩的煤油灯，我买了一个，比自制的煤油灯亮多了，污染也少多了。全班这才一桌（二人桌）买了一个。期间还发生过这么一件事：一天晚自习时，我的灯罩炸了，桌子上一片漆黑，根本无法作作业。桌后的同学见了，就让我们把桌子对起来，让四个人合用他们那盏灯。第二天老师表扬了坐在我后面的那两个同学，说“这是一种团结友爱的精神，号召大家向他们学习。”后来，这种互相帮助的现象在我们班比比皆是。

还有一件事难以忘记：那是在解县师范18班时，一天晚自习我上厕所时，衣服被枣刺挂破了，同桌女同学就马上到宿舍拿来针线，给我嘴里塞了一根小草，让我不要说话，不要乱动，然后就认认真真地缝补起来，缝完以后她才告诉我：“这是在不脱衣裳缝补时，咱农村人的老讲究。”我问：“为什么？”她说：“不知道，但讲究着总比不讲究着强！”

再后来，随着社会电力的发展，学校有了路灯，教室里安装了电灯；再后，就更上一层楼，安装上了节能灯，进而又安装上了组合节能灯，钱是越花越少，光却越来越大，整个教室，整个学校，整个街道，整个运城，一到晚上都是灯火通明，亮如白昼。

回想起煤油灯的那个时代，我感慨万千，其原因是有许许多多的事情我至今仍记忆犹新……