1959年夏秋，河南省林县天旱无雨，所有河塘、水库几乎干涸，庄稼大面积枯死，人畜用水都成了问题。面对“缺水”绝境，林县县委一班人在县委书记杨贵带领下，决定引漳入林，重新安排林县河山，历时十年，终于在太行山腰修成了一条人工天河——红旗渠。

红旗渠，于1960年2月动工，1964年12月总干渠全线竣工，1969年7月支渠配套工程全面完成，彻底解决了57万人和37万牲畜吃水用水的民生大计。10年间，他们共削平1250座山头，架设152座渡槽，开凿211个隧洞，修建各种建筑物12408座，挖砌土石达1515万立方米，终使一条70.6公里的红旗渠总干渠，1500多公里的红旗渠支渠、毛渠遍布林县各个乡村。从而重新安排了林县河山，彻底改变了林县缺水面貌。

根据这一历史事件改编的31期电视剧《红旗渠》，在央视播放以来，受到广大观众喜爱和好评，我俩也一期不拉的从头看到尾，被一种精神——即红旗渠精神所折服。

一切从人民利益出发。一九五九年，一场大旱席卷河南，从春到夏没下过一滴雨，就连人畜吃水也成了问题，“严重缺水”把林县逼上了绝路。于是，全县范围内经常发生争水打架事件；也有为了一罐水而上吊自杀的；组织人员出去逃荒的也比比皆是……其原因，都是因为“缺水”。

“缺水”成了林县的“主要矛盾”，成了必须解决的“头号大事”，“寻水”“引水”成了“人民的最大利益”。

“缺水”，就需要“找水”；找下水就需要“引水”。

在这种情况下，林县县委“以人民利益为重”，经集体研究，决定倾全县之力，启动“引漳入林”工程。倾刻间，数万人在缺钱、缺粮、缺物资、缺技术的情况下，以“愚公移山”的坚强斗志，以“自力更生、团结协作”的大无畏精神，硬是凭着一双手，一只锤，苦战10年，终于在太行山上开山凿洞，修建了一条长达70.6公里的人工天河，彻底解决了林县人民吃水难、用水难的难题。笔者认为，这种一切为了人民，一切从人民利益出发，就是红旗渠精神的精髓。

敢于留住人才与大胆使用人才是建成《红旗渠》的关键。有个叫吴念祖的技术人员，毕业时已经分配到了省设计院，林书记却把他拦了下来，调到了林县。为此，他爱人也将性命丢到了林县，于是吴念祖最终起了离开林县的念头。林书记知道后，又赶到了车站，把吴念祖拦了下来，还对吴说：“你不能离开林县，因为林县没有你这样的高新技术人才。”

林县决定启动“寻找水源”工程后，吴念祖又同意留下来和群众一起“寻水源”，却担心林书记是三分钟热度。林书记却说：我已经准备好了，并问吴念祖：现在你认为哪一条线路最有可能性？吴念祖说，可以顺着浊漳河一直往上找，直到找到合适水源为止。

自从工作组出门找水后，吴念祖就综合各种情况，比如水源地的地质、地貌、海拔等特点，林书记也提议“工作组的事情还是应该听吴念祖的”，“让指挥部的人告诉孙县长，让他无条件必须一切都服从吴念祖的安排”，“让孙县长必须要跟吴念祖道歉，必须要树立吴念祖在施工队里面的威望。”

找到水源后，吴念祖又坚持“还需要做一系列精密的测量才可以”。

吴念祖又立刻开始精密勘测工作，虽然他拿不出一个精确的数字，但根据考察结果和历史记载，浊漳河确实没有过断流，再经一段测量，他又把整体的海拔高度给测了出来，并确定了修渠引水的方案。

方案却被一个专家否定，认为他们报告的可能性几乎只有万分之一不到。

吴念祖却告诉林书记，就是只有万分之一不到的机会，我们也不能放弃。于是，林书记让吴念祖又针对专家的问题重新制定了一个方案，上报地委后，地委高书记明确表态：林县想要引漳入林的想法已经天地可鉴，我同意这件事情。地委余副书记也说，我们并不反对林县修渠引水，但是其他地方都不能够给你们任何的帮助，所以主动权交给林县人民，如果要修渠的话，也只能你们自己来做。

吴念祖告诉林书记，我们可以趁着现在干旱的时候开始动工，如果等到汛期到来的时候，就只能推迟到明年才能动工，这样就要耽误一年了。

林书记再次召开常委会，通过举手表决的办法，一致同意修渠引水，并说，即使没有省里和地委帮助，我们也要靠林县老百姓自己的力量自力更生。于是林书记直接带着吴念祖去找省委书记方书记，还说希望直接给山西方面发邀请函。

因为马上就要过年了，群众和林书记动员吴念祖，让他先回家去看望一下母亲，但是均被念组拒绝了，反过来却对技术数据做了一次最后检测，确保这次修渠工作万无一失。

在以后的工作中，吴念祖更是操尽了心，在无数次的“引漳入林”攻坚克难战斗中他独当一面，发挥了极大作用，起到了决定性的作用。

在一次塌方事故中，他亲临现场，为《红旗渠》失去了生命。其时，他才27岁。

实践证明，敢于留住人才与大胆使用人才是建成《红旗渠》的关键。

自力更生、艰苦奋斗、走群众路线是红旗渠精神之魂。工地上缺炸药，他们就依靠在抗日战争时期做过炸药的两个老汉研究做炸药；工地上只有一台水平仪，石水生就用洗脸盆和几片小木板做成了一台简易水平仪；工地上没有资金，林书记说，现在红旗渠已经不单单是个修建渠的问题，而是代表着林县一带人民，就算我们这一代人全部牺牲掉，也要为下一代修通这条渠道，因此不能因为没有资金而停工；工地上搞拦河坝没成功，吴念祖和石水生就想用人墙的方式做拦水坝，从而迎来了拦水坝的成功；太岁山爆破，要安装12吨炸药，铁姑娘队却不怕牺牲要求参战，结果在人们要上山清理台面时，山体竟炸开了，致九人牺牲。地委余副书记要停林书记的职，林书记却为自己刻了一块碑，随时提醒自己“不要做千古罪人”。广大工人也在召开追悼会后，“明知山有虎，偏向虎山行”，“誓言战斗到底”；工地需要大量石灰却缺少购买资金，他们就就地取材、就地用人，依靠做过石灰的大海父亲，用石灰窑解决了工地石灰问题；工地没有粮食，林书记就动用林县储备粮；工地没有钱，林书记就挪用国家退赔给林县的一平二调专项资金。但在调查组调查此事时，却出现了一种奇怪现象：银行赵行长和林县县委所有成员（除了童主任外），都把挪用专项资金的责任往自己身上揽：赵行长说，这笔钱是自己私下挪用的，跟林书记没有任何关系。因为我是土生土长的林县人，我清楚老百姓缺水过日子的难处，我就是希望修好红旗渠后，能够把水引到林县，让几十万群众都不会再为缺水而发愁；李县长却说，我们整个县委除了童主任，其他的人都知道这件事，他们都很赞成挪用这笔钱。他说，我是县长有这个权利，这笔钱是我趁林书记不在的时候让赵行长给挪用的，跟其他人没有任何关系……就是被困在隧道里、连生命也系于一线的农民工也说，林书记干了许多事，都是为了让林县人民喝上水。凡修建红旗渠的没有一个人是被逼的。因此跟林书记过不去，就是跟红旗渠过不去，就是跟我们全县农民过不去。

省委和纪委也认为，林县县委在修建《红旗渠》中，也违反了一些规定，但做的目的都是民心所向，免除一切责罚，从而迎来了红旗渠这个被誉为“人工天河”的“世界第八大奇迹”。