张娟刘昊文夫妻，高中上学绩优异；“文革”内乱如场梦，锦绣前程被断送。同为四川南充籍，后来双双都务农；经济头脑藏智慧，经营蔬菜盖大棚；村里第一洋楼起，坊间时闻羡慕声。渴望两子都争气，能圆父母大学梦。刘辉刘平果然强，未负爸妈此希望。刘辉交大先任教，读硕读博呈锦祥，移民美国入硅谷，首席工程师肩扛。刘平毕业创业艰，后入国企上了班。

刘辉媳妇名唐薇，美国工作搞科研，一六八月生二胎，项目恰值正攻关；项目负责假难告，如山重任肩上担；想请保姆不放心，欲接婆去帮度艰。二媳郑娥亦怀孕，二胎六月已现身，分娩不远时日掐，指望婆给带娃娃。四世同堂三个家，昊文尚有八十妈。昊文夫妇作权衡，决定帮老大一把。一石激浪浪花绽，刘平夫妇有意见：大哥留美为博士，两人收入过百万；啥样保姆请不起，明跟我们争劳力。辉比弟弟更优秀，父母帮平多了去：买房给过二十万，一胎妈带整三年。老大则要省事多，未花家里一分钱；家里不少大开销，每每都是他承担。老二阻妈去美国，于情于理都不端。父要一碗水端平，夫妻挨批火气蔫。国庆之后刘辉回，接走妈妈那头安。昊文仍然住乡下，他要照顾八旬妈。一七四月签证到，辉、薇送妈回老家，两个儿子带身边，准备国内住一段。娥生二胎无人助，平请岳母来照顾；老太推责不乐意，常常给平发脾气。平听母从美国归，带上妻儿回家里。兄弟见面诉手足，爸妈张罗乐不疲。

时差颠倒晚难眠，唐薇上到二楼看，老二夫妻小声吵，唐薇聆听无意间：“同是妯娌生二胎，你爸你妈心太偏；要是妈不去美国，咱咋吃苦受熬煎？”要婆立马南充去，为咱带娃应该的；平说妈回要休息，郑娥老大不同意；哥嫂坏话说一滩，一股脑儿撒怨气。唐薇项目时结束，本意美国请保姆，得知弟媳小九九，发怒气不打一处：这对夫妻没良心，过河拆桥真可恶！刘平当年创业难，刘辉资助三十万；事业失败钱赔光，还落债务五万元；无奈辉从美国回，托人帮助才上班。后瞅对象是郑娥，就业也凭辉人缘。他俩结婚送重礼，辉给美金整两万；头个侄儿出生后，红包美金两五千。薇将所听告丈夫，他不计较将妻劝。次晚辉开家庭会，要让父母享晚年，今后甭望带孩子，养老费用我承担。郑娥一听不高兴，连珠炮发一连串：我产假满去上班，我的孩子怎么办？一人工资请保姆，生活水平降一半；大哥今天立规矩，就是你已过难关；你们有那么多钱，叫妈带娃为哪般？薇说娥话现小气，请妈绝非为省钱；再说妈给我带娃，我们也没亏待她。郑娥听话被刺痛，索性撒泼似发疯：要丢工作舍不得，美元我们不会挣；要怪就怪爸和妈，为何平没大哥行！唇枪舌剑接上火，幸福家庭起干戈，刘辉气得脸发紫，昊文发怒拍桌子。

父母考虑平实际，无法不给带孩子。刘辉夫妻被激怒，难以咽下这口气：刘平夫妻太不该，好处占尽还卖乖。刘辉不愿再让步，一老要给他带孩。一时僵持难以解，协议父母两分开；旅美签证只半年，届时二老再轮换。团聚不久又分别，刘辉带父飞美国；卖粮卖畜卖鸡鸭，母带婆婆来平家。郑娥觉得不公平，哥只带个只身公，婆带老奶八十岁，看来自己吃大亏。整天不给好脸色，孩子完全扔婆婆；早早给娃断了奶，逛街常去美容所。张娟累得真够呛，又顾孩子又顾婆。一天孩醒哇哇哭，娟正扶婆去厕所，郑娥不动光喊妈，钻在卧室做面膜。张娟顿时生了气，对娥发话狠指责：我忙四脚要朝天，你啥不管光嘴说。郑娥斥婆不公平，借机一下大发作：大哥大嫂多风光，揩油还显自堂皇。张娟气头怒喝道，你有她半省心了！言来语去紧紧咬，婆媳闹得难开交。刘平下班回到家，郑娥又哭又混闹。刘平左右两为难，大喝不要提哥嫂。抱起女儿兑奶粉，一场战火烟方消。

张娟给夫打电话，说她实在受不了。刘辉心痛母处境，打算让父回去好；唐薇坚决不同意，治治郑娥有必要。父子也觉有道理，兄弟沟通弥间隙，刘平反说哥不是，两兄弟在电话吵。半年之后父回国，团聚半月又离别。张娟赴美跟老大，昊文带妈看平娃。昊文名给辉带娃，实际是在美度假，辉请保姆活全兜，他陪父亲常旅游。娥对公公稍收敛，尿布必须他来换。一次囡囡拉肚子，一边换洗一边怨：我在老大那边儿，从来没干这活儿！郑娥见拿大嫂比，突然怒从心头起：“你总觉得老大好，也把平整美国去！”昊文被噎气难咽，半年如同坐针毡。一八六月又半年，父亲母亲再轮换。囡被烫手留泡痕，郑娥怨婆不上心。里外受气与媳吵，娥说婆富却不仁。张娟孤零坐客厅，大儿电话被拨通，一个劲儿诉委屈，辉正开车走得急。气急攻心情激动，突然发作心脏病；高速路上脱缰马，汽车完全失了控；百米山崖车落下，张娟只听嘭一声。一个精英猛然去，谁人闻知不唏嘘！

八月父带骨灰归，张娟昏死忒伤悲。一日昊文上坟去，张娟万念感俱灰，揣儿照片客厅里，刀朝手腕划下去。刘平赶回捡条命，精神失常源刺激。痛失爱子妻患病，仰天大哭父悲极。原本好好一个家，家破人亡心痛煞。自古家和万事兴，成员焉敢藏腌臜。父母从来最公允，可怜天下父母心。痛定思痛记教训，无私方能享天伦。